马建国 摄

●九蟒之龙

渝东石柱县城沿河而建，依山而立，四面青山，绿水长流。城市小巧而精致，玲珑而剔透，小桥流水，古木参天，人文厚重，康养宜人，有“深山明珠”之美誉。

有人说，这城是“水城”，此话不假。滔滔龙河蜿蜒而来，绕城半圈后缓缓南流而去，把县城围成个弧形半岛，远看恰似“金元宝”，轮廓浑圆而分明。龙河的四条支流就像城市的毛细血管，在城北的双庆场、城西北的龙井路和垮岩脚、城南的中嘴坝注入龙河大动脉；宛如飘带的人工河流玉带河穿城而过，与龙河密切合作，将老城的一部分切割成一张巨大的弯弓，而且箭在弦上，蓄势待发。

入夜，华灯初放，七彩流光，城市倒映在龙河，河在城中，城在河中，一步一景，三步一画，水流、人流、车流一并增加了城市的美感与动感，给大山深处的小城平添了几分灵气和“流动城市”的韵味。

有人说，这城是“桥城”，此话也对。龙河有8座功能不同、各具特色的桥梁，龙河支流上有7座人行的、车行的桥梁，1公里多的玉带河上更有10座风格迥异、造型独特的景观小桥。25座大小桥梁犹如25道彩虹，飞架大河小溪，各领风骚、各尽其职、各显神通，让城市的血脉变得活络而通畅。“小桥流水人家”的景致让人仿佛置身“小江南”。

其实，我更加倾向于叫这城为“黄葛之城”，理由有二：一则无论大街还是小巷，无论居民小区还是机关大院，无论一环路、二环路还是三环路，这个国家级山水园林县城，哪里有绿化哪里就有参天的黄葛树；二来城市西侧龙河之滨，傲然挺立着几棵几乎与城市同岁的黄葛古树，它们仿佛几尊长者，不拘一格，或身材笔挺，或身体佝偻，或歪斜躯干，即使杵着巨型铁拐，也顽强地活着，以它们自感舒适而又喜欢的方式，展现了顽强的生命力和坚忍的意志力，见证着城市数百年的沧桑岁月，见证着土家人不同历史阶段的喜怒哀乐，见证着一段民族复兴的光辉历史。

黄葛树别名黄桷树，属大叶榕，是高大的落叶乔木。黄葛树是有记忆的树种，什么季节被栽植就什么季节换上新装。

县城黄葛树最为密集的生长地段在1公里多的玉带河东西两岸，从堤口到七星桥一共有68棵黄葛树，平均不到15米就有一棵。这里的黄葛树树根悬根露爪，树干雄壮挺拔，树高参差不齐，树枝横七竖八，树叶葱绿苍翠，树冠古态盎然，它们允吸大地的养分，任性地、无拘无束地生长。

石柱的黄葛树是有灵性的，十分懂得知恩图报，它们撑开四季常绿的巨伞，营造出四季如春的氛围，庇护着这里的土家儿女。春暖花开、百鸟啁啾，土家少男少女踏着春的脚步，漫步黄葛树下，闻听潺潺水声，勾肩搭背，窃窃私语，卿卿我我，好生浪漫。夏日炎炎，土家老者三五成群，围坐树荫底下，悠闲自得，品茶纳凉，谈天说地，乐享天伦。秋高气爽。大姑娘小媳妇们，身着民族盛装，聚拢黄葛树下,扯起场子，唱着旋律优美的“啰儿调”，跳起节奏欢快的“舍巴日”（土家摆手舞），唱出了心中喜悦，跳出了秋的收获……

黄葛树就是土家人心中的图腾树、城市的风水树,它不仅象征了城市的性格，更是彰显了土家人的民族性格。黄葛树不择环境，不讲条件，不选季节，有土有水，种下就活，默默地长成参天大树；土家人不怨天地，不等不靠，吃苦耐劳，奋发图强，改天换地，铸就百年小康梦想。

黄葛之树值得讴歌，值得敬畏。“黄葛之城”实至名归。