油罐沟峡谷 梁德风 摄
“嫦娥”在“广寒宫”起舞 吴新民 摄
金铃场镇新貌 梁德风 摄
獐子岩风光 廖禾 摄
● 罗涌
经过漫长的历史岁月，古代巴人在武陵山这条民族走廊里开凿出一条条人行路，有的路变成了连接成都平原和两湖平原的交通运输大通道，民间称为“巴盐古道”。因为战略需要，国家曾启用巴盐古道，规模性运输盐巴、铁和粮食，被研究学者赞誉为“武陵山北纬30°的金丝带”“中国第三大古道”等。沿着这些古道，衍生了聚落和场镇。金铃乡，处在我县东部的古盐道上，是渝鄂边陲小镇。据当地人讲述，在公路未通达之前，主要靠古盐道连通外界，境内的“连三冲”最为险峻。民间有顺口溜云：“坡栈不住，难上盐大路。坡栈是个名，连三冲累死人。”意即连三冲下有客栈名“坡栈”，“背脚子”“挑子客”不住一宿，难以翻过此山。这是民间传说对古盐道最直接的表达。金铃乡就是巴盐古道的活化石，有着负重远行的沧桑历史，也书写着时代发展的强音。
传统村落
中国传统村落多数因时间久远而颓败，也随着城镇化进程消失。在金铃乡，传统村落却保存下来，且集中呈现，不能不说是一个奇迹。金铃乡四个村，就有银杏、石笋、响水三个村入选中国传统村落名录，这是古盐道上的宝贵遗产，土家人营造技艺的杰作。
银杏村，因为活化石银杏树多而得名，该村余家院子，是土家聚落的完整遗存。银杏村于2012年列入第一批中国传统村落名录，2016年入选中国少数民族特色村寨名录，2020年又入选重庆市首批美丽宜居乡村名单。在金铃乡的绿水青山中，这样的土家建筑群，响水村老窖、新店以及石笋村的白果坝等多处民居，都保存完好，而且为全木结构吊脚楼。
余家院子，坐落于银杏村的岩溶槽谷之底。村民日出而作，日落而息，炊烟袅袅，鸡犬相闻，如世外桃源般宁静。在银杏村，彭、余为全村大姓。余家院子历经数百年长盛不衰，保留了干栏式土家吊脚楼建筑风格，余家院子人，也传承了浓郁的土家民族风俗。
石笋村则处于古盐道连三冲上，半山腰有一山，如竹笋初露，凸起于众山之中，昂头向上。因为山高坡陡，路人难以登攀，村里便有客栈和幺店子，也就是现在传统村落的原始聚落。
一个偏远落后的边陲小镇，为何传统村落集中呈现呢？除了巴盐古道的贡献之外，还与金铃乡的历史有着密不可分的联系。
据县乡志记载，明洪武十四年（1381年），撤南宾县，将部分县地并入丰都县，设南宾里，即民国时期的桥头区，为丰都县辖四个里之一，领十甲。从此时开始，南宾里属丰都县管辖。1937年，桥头属丰都县第四区，习惯称为桥头区（丰都县共辖4个区）。而金铃乡地属于桥头区。1942年，石柱县和丰都县调整边界，桥头区划归石柱管辖。因此，在连续长达561年的时间里，金铃乡为丰都县辖。
金铃乡，因为巴盐古道，经济强劲，民族融合，又因管辖不同，深受长江文化、汉文化影响，使这里民族交融、文化碰撞更加激烈，也加速文明进步。
火塘·老板凳
火塘是土家人的窝，土家人的魂。
农户家里，至今仍有火塘。一般建在略靠窗边，四四方方一个大土坑，石头镶嵌四周，坑中燃木，发出猩红的光，不时火星上冲。在火塘正上方，吊着铁钩，称之为“火冲”，也叫“冲搭钩”，可上下伸缩，火冲下挂着水壶。火冲在过去有木制的，外面套上竹筒，现在基本改为铁制。土家人过去使用的是通体黑色的铁鼎罐，现在很少见，有的丢弃在杂物间，锈迹斑斑。这种典型的农家器皿，就要消失了。
这里处在七曜山上，海拔高，气候寒冷，金铃人一年有近半的时间都会烤火。他们围坐火塘边，还可以商议村务，处理民事纠纷，叫“火塘会”。
火塘边安放着四条近两米长，高度和宽度为二十公分的木凳，比山外的木凳明显矮而宽，凳面磨得锃亮，可以围坐十余人。木凳厚重，有的已经用过几代人，是名副其实的“老板凳”。土家人热情好客，逢年过节，围着火塘老板凳，大碗喝酒，大块吃肉，摆着龙门阵，不分老幼，不分等级，吃得喜笑颜开，喝得酣畅淋漓，无拘无束，自得其乐。
金铃的火炉叫“火塘”，金铃的木凳叫“老板凳”，如此称呼，不仅精准，而且生动形象，也只有这样的称呼，才体现金铃人发自肺腑的喜爱，凸显其深沉而厚重的历史积淀。
开山脑壳·瓦片肉
在这里居住的土家山民，家里必备过冬的腊肉。就在火塘的上方悬挂，黑黝黝的肉质，油光发亮，让人垂涎欲滴。 由于这里交通不便，加之严寒的气候条件，金铃人世代传承着做腊肉吃腊肉的习惯。
柴火熏烤的腊肉，味道独特，保存时间长，但因水分减少，变得坚硬，要吃腊肉，就得用斧头剁。剁小的腊肉切成四四方方的坨子肉，肉皮黑褐，形色如斧子头部。因为当地人称斧子为“开山”，头为“脑壳”，斧头肉也叫“开山脑壳”。腊肉在火塘经慢火炖熟后，一家人便开始吃，当然也拌有野生竹笋、天麻、山菌等。也只有走进金铃人家，才能品尝到如此鲜美的“山珍火锅”。
有尊贵的客人到访，除了吃“开山脑壳”，还有特制的一大盘腊肉。将煮熟的腊肉剔除骨头，一片一片切下，放置盘中，整整齐齐堆码，状如瓦片，土家族人戏称“瓦片肉”。按照祖上规矩，“瓦片肉”不能切小切薄，否则就是对客人的不敬。这是时代的产物，靠体力劳动生存的人，或者长年当“背脚子”的人，当然喜欢膘肥厚实的“瓦片肉”。但时代已经变化，现在基本不做“瓦片肉”，即使做了，也会切成薄片，没有人还有大片大片夹吃“瓦片肉”的海量。
“开山脑壳”和“瓦片肉”，恰恰印证了巴盐古道上金铃人的淳朴、豪放与厚道。
“神兵”队
中国共产党领导的早期农民运动，在金铃乡留下丰富的史料，那就是被称为“神兵”队的农民武装组织。在民国时期，“神兵”在农民李宽文率领下，攻打桥头区大地主杨开甲，动摇了杨家在桥头区的封建统辖势力。民国时期，“神兵”队在金铃乡也留下浓墨重彩的记录。
朱清武是金铃坝贫苦农民。1930年，朱清武、张胜科、吴正友三人假借神旨，在金铃坝白岩洞组织当地贫苦农民200余人，建立“神兵”队，提出“抗捐、灭税、打官兵”的口号，矛头直指官府、地主恶霸和土匪。1931年夏，朱清武率领200余名神兵攻打利川县忠路区一支保安队，取得初步胜利。1933年，“神兵”队发展到600余人。10月，攻打驻扎在新场（现新乐乡）的军阀何金鳌部，将何金鳌部赶出新场。1934年3月，朱清武领导的“神兵”队被红七师二十一团书记长傅忠海改编为红军游击队。5月，在游击队的基础上，正式组建中国工农鄂川边游击总队，朱清武任总队长。不久，经由傅忠海介绍，加入中国共产党。随后，傅忠海、朱清武率领鄂川边游击总队，在利(川）石(柱）边区开展打富济贫和发动群众的斗争。6月，鄂川边游击总队与鄂川边红军独立团在利川县老屋基龙乡台会合。在大沙溪肃反时，朱清武被错杀，时年59岁。
金铃乡响水村还立有鄂川边红军游击总队遗址石碑。
石达开的传说
金铃乡石笋村山顶上有一个溶洞，洞口石壁上写着“太平天国，天下太平”八个大字。当地村民讲述，此洞是太平天国时候的兵工厂。1862年，太平天国翼王石达开，带着部队到达石柱，并在石柱驻扎了一段时间。这期间，有一支几十人的小分队到金铃，并在山洞里驻扎下来熬硝造火药。石达开率大部队离开石柱时，这支小分队没有跟随撤离，而是留在了洞内。他们在洞口石壁上写下了“太平天国”四个大字，以洞为营，长期驻扎。从此，当地人将“硝洞”改称“太平洞”。
因为没有随大部队转移，或者石达开战败，这支小分队留在硝洞，依靠洞内丰富的硝，制造火药，出售为生，从不扰民。后来，匪患四起，硝洞为土匪占据，危害一方，当地老百姓配合官府予以剿灭。因为洞口为直立，村民便用巨木石头塞填，至今没有打开，只能在洞口上方看见刻字，成为太平天国一处隐秘的军火制造遗址。
油罐沟峡谷
因为地壳运动，金铃乡一带，被突然撕裂，形成一道大地缝，形如猪槽，经数亿年风雨冲刷，这道断裂带下最深的一道沟，形成独特的峡谷奇观---油罐沟。
油罐沟峡谷主体与七眼泉峡谷连成一体，处于金竹乡与金铃乡分界处，沟深谷幽。由于常年被山洪冲刷，谷底河床被切割变窄，有的地方几乎就是一道剪刀口。峡谷深处形成深潭，行人只能淌水而过。河床上有巨大的青冈树倒横，架在河上，被藤蔓缠绕，如掀髯老人，古朴沧桑。两岸古木森森，荫天蔽日。岩壁上的藤蔓植物或缠绕杂树，或垂掉下来，如柳丝在空中飘荡。谷底奇花异草甚多，河里可见五颜六色的小石头，十分惹人喜爱。岸边山体奇形怪状，如獠牙利齿，景致奇特。有的地方不仅有泉水涌出，而且还有白烟飘出，在谷底冉冉升腾，形成一层薄薄的雾带，平添一种虚幻之感、氤氲景象，当地人称为“龙吐气”。
广寒仙境·月上金铃
“广寒仙境、月上金铃。”古老的金铃坝，华丽转身，闪亮登场。2021年开业的广寒宫景区，仅国庆长假，便吸引五万余游客慕名前往。金铃乡，再次成为巴盐古道上热闹繁华之地。
广寒宫原名冷洞，近年开发后，成为风景名胜区。因为洞内寒冷，洞体庞大，形如传说中的月宫，于是取名为“广寒宫”。七曜山多为喀斯特地貌，溶洞多而集中，而广寒宫内最为独特，溶石高度汇集，如诗如画，规模宏大，震撼人心。这是大自然鬼斧神工的杰作。
依托广寒宫风景区，金铃乡场镇也在悄然发生变化。近年来，我县加大对金铃乡的投入力度，尤其是中核集团帮扶，投资近4000万元，助力金铃乡乡村振兴。如今的金铃场镇，一里长街，旧貌换新颜。金铃乡党委政府因陋就简，把有限的资金用好用活，让传统的吊脚楼建造技艺得以传承和发扬，配装挑檐格窗，凸显民族风格；在空余之地，修建亭台，方便群众；独栋农家吊脚楼，打造成了特色商店和客栈，容纳远方客人；街道街沿由青石铺就，显得古朴凝重。漫步场镇，如入画廊，令人赏心悦目，精彩纷呈。空中俯瞰，如出水芙蓉，清新脱俗，美丽动人。
民俗风情浓郁的金铃场镇已与广寒宫景区融为一体，静待人们观赏。
随着七曜山国家地质公园和“351”国道建成通车，金铃乡乘势而上，以“广寒仙境、月上金铃”为主题，传承中华优秀民族民间文化，大力发展旅游业，推进乡村振兴。
金铃乡，已经成为巴盐古道上民族特色鲜明的风情小镇，正焕发出蓬勃生机与活力。
